Hay una pregunta que nos hicimos varias veces durante nuestra visita a Explora III el día del eclipse de sol en A Coruña:

¿Es realmente tan diferente de otros cruceros de lujo?

A ver qué os parece después de recorrer con nosotros algunos de sus espacios, conocer su filosofía y descubrir cómo está concebida la experiencia a bordo.

Si está concebido como un crucero orientado al segmento de lujo no es porque tenga más restaurantes, mejores suites o un spa espectacular —que también— sino porque Explora Journeys ha decidido replantearse desde cero qué significa hacer un viaje exclusivo viajando por mar en el siglo XXI.

No quieren que hables de un crucero sino de un viaje oceánico

Explora Journeys nació como un proyecto muy personal de la familia Aponte, fundadora de MSC, con una idea muy clara: crear una marca de lujo que no copiara lo que ya existía.

Su lema, Ocean State of Mind, resume perfectamente esa filosofía.

No se trata simplemente de embarcarse para visitar varios destinos, sino de recuperar el placer de navegar, disfrutar del tiempo, dejar que el océano marque el ritmo y convertir el propio viaje en parte de la experiencia.

Por eso, incluso el vocabulario cambia.

Aquí no encontrarás camarotes con balcón, sino suites con terraza al mar.

No existe el tradicional buffet, sino elegantes Market Places, donde cada propuesta gastronómica se prepara al momento.

Nada es casual.

Todo responde a cinco pilares que definen la marca:

• Espacio.
• Libertad de elección.
• Diseño.
• Viajes de inmersión.
• Cálida hospitalidad.

Y una vez a bordo, se entiende perfectamente por qué.

Un barco pensado para respirar

Vivimos una época en la que muchos barcos parecen auténticas ciudades flotantes.

Explora III apuesta por justo lo contrario.

Con 268 metros de eslora, capacidad para únicamente 900 huéspedes y una tripulación formada por 640 personas, ofrece una sensación de amplitud difícil de encontrar incluso en hoteles de gran lujo.

Aunque sus dimensiones son similares a las de barcos que transportan varios miles de pasajeros, aquí los espacios nunca dan sensación de masificación.

Hay silencio. Hay luz natural. Hay rincones para sentarse a leer mirando al mar. Y eso, hoy en día, también es lujo.

Aquí no existen los camarotes interiores

Otro aspecto que nos llamó especialmente la atención es que todas las suites disponen de terraza privada.

No existen camarotes interiores. Tampoco exteriores con ventana ni cabinas con vista obstruída.

Cada huésped disfruta de una auténtica conexión con el mar desde su propia terraza.

Las categorías comienzan con las elegantes Ocean Terrace Suites, de aproximadamente 26 m², y llegan hasta la espectacular Owner Residence, con 315 m², una de las residencias privadas más impresionantes que pueden encontrarse actualmente en un crucero.

Además, todas las categorías disponen de suites comunicadas, triples y cuádruples, por lo que Explora también resulta una magnífica opción para familias que buscan un producto de lujo sin renunciar a viajar juntas.

Las ‘habitaciones’ son amplias, cuentan con sala de descanso, tumbona en la terraza, zona de lectura, un impresionante vestidor y una decoración minimalista, elegante y cálida.

Gastronomía sin horarios… y sin prisas

Uno de los grandes protagonistas del viaje es la gastronomía.

Explora III dispone de seis restaurantes, cinco de ellos incluidos en el precio del viaje.

Solo Anthology tiene un suplemento y ofrece un exclusivo menú degustación elaborado por chefs invitados con estrella Michelin.

A ellos se suman espacios únicos como The Chef’s Table, donde la gastronomía se convierte en una experiencia íntima y personalizada; o The Cellar, un elegante espacio dedicado al vino para los que disfrutan de las cenas con maridaje.

Los amantes de la enología también encontrarán un impresionante wine bar con más de 350 referencias de todo el planeta, además de catas privadas y otros eventos relacionados con la cultura vinícola a bordo.

Y para quienes quieran ir un paso más allá, existe incluso un aula gastronómica para únicamente doce participantes que combina visita al mercado o lonja local con una posterior clase de cocina a bordo. El chef hace escala en destino y compra producto local con los pasajeros para cocinarlo a bordo con ellos y disfrutar de una experiencia de alta cocina en el mar.

Por supuesto, el servicio de habitaciones está disponible las 24 horas, porque en Explora el horario lo marca el pasajero, no el barco.

Un hotel de lujo… flotando

Durante nuestra visita fuimos descubriendo pequeños detalles que explican por qué Explora Journeys se sitúa en un segmento diferente.

El spa, premiado como Mejor Spa de Crucero 2024, conecta directamente con un gimnasio de última generación donde se imparten clases de yoga, pilates y entrenamiento personalizado.

Hay cinco piscinas, varias de ellas climatizadas, además de numerosos espacios exteriores concebidos para disfrutar del océano sin aglomeraciones.

Nos sorprendió especialmente la cuidada selección artística presente por todo el barco. Tras el éxito de la exposición de Andy Warhol en Explora I, la compañía mantiene una colaboración con la prestigiosa galería londinense Clarendon, cuyas obras decoran distintos espacios del buque y muchas de ellas se pueden comprar a bordo.

También encontramos detalles poco habituales incluso en el segmento del lujo:

• La primera boutique Rolex en alta mar. Es posible comprar relojes sin la lista de espera habitual en tierra de dos años para algunos modelos exclusivos.
• Boutiques de firmas como Cartier y Chopard.
• Lámparas realizadas en cristal de Murano.
• Carta de gafas graduadas para facilitar la lectura del menú en los restaurantes.
• Espacios de reuniones modulables para grupos e incentivos.

Son pequeñas cosas que, sumadas, transmiten una enorme sensación de exclusividad.

Viajar despacio vuelve a estar de moda

Si hay algo que diferencia realmente a Explora Journeys de otras navieras son sus itinerarios.

En lugar de realizar recorridos circulares que repiten escalas semana tras semana, apuesta por itinerarios lineales, que incluso pueden combinarse entre sí para crear viajes mucho más largos y personalizados.

Gracias a sus dimensiones, Explora III puede acceder a puertos donde los grandes barcos no llegan, especialmente en pequeñas islas griegas o destinos menos masificados.

Además, muchas escalas incluyen noches en puerto, permitiendo disfrutar de los destinos cuando la mayoría de turistas ya han regresado a bordo.

El calendario de Explora incluye propuestas realmente singulares, como celebraciones de Fin de Año con acceso exclusivo a la Alhambra o fuegos artificiales en Cannes.

Y para quienes sueñan con una gran aventura, la compañía ya ha puesto a la venta su primera Vuelta al Mundo, un extraordinario viaje de 118 días previsto para 2029.

El futuro ya está en marcha

Explora III es el tercer barco de una flota que alcanzará las seis unidades antes de finalizar 2028.

Los futuros Explora IV y Explora V entrarán en servicio en 2027 y Explora VI lo hará en 2028.

Estos dos últimos marcarán además un importante hito para la industria al convertirse en los primeros barcos de Explora Journeys propulsados por hidrógeno líquido, reforzando la apuesta de la compañía por una navegación cada vez más sostenible.

Nuestra impresión después de visitarlo

Visitamos muchos barcos cada año. Cada uno tiene sus puntos fuertes.Pero muy pocos consiguen transmitir una personalidad tan definida como Explora III.

No intenta ser el barco con más atracciones.

Ni el más grande.

Ni el que ofrece más actividades.

Su objetivo es mucho más ambicioso: demostrar que el verdadero lujo no consiste en hacer más cosas, sino en disponer de más espacio, más tiempo, más calma y un servicio impecable.

Después de recorrerlo, entendemos perfectamente el significado de Ocean State of Mind.

Porque, al final, Explora III no vende un crucero.

Vende una forma completamente distinta de viajar por el océano.

Los pasajeros y viajeros que ya conocen el crucero tradicional, clientes de hoteles como Four Seasons, Aman, Mandarin Oriental o Ritz-Carlton, o personas que buscan viajar despacio y con un alto nivel de servicio tienen en Explora Journeys su naviera y en este impresionante Explora III su barco.

Visitar Explora III durante su escala en A Coruña nos ha hecho entender que no pretende competir con los grandes resorts flotantes, ni con los barcos repletos de atracciones y entretenimiento a bordo. Su propuesta es otra: recuperar el placer de viajar por mar con calma, disfrutando del espacio, de la gastronomía, apreciando el diseño y el confort y valorando el extraordinario servicio a bordo.

Es el barco pensado para los pasajeros que no buscan hacer más cosas sino tener más tiempo.

Si quieres saber más cosas de Explora III y de la compañía de lujo de MSC Cruceros, estaremos encantados de compartir contigo itinearios, disponibilidad de rutas y todos los detalles que quieras saber. ¡Escríbenos a reservas@miramarcruises.com o llámanos al 982252574 y nosotros te lo contamos todo!